La ciudad está ubicada en la sierra central, al Sur-Este del centro del departamento de Ancash, en el valle del río Santa (a orillas de este) (3 052 m.s.n.m), llamado Callejón de Huaylas a una distancia de 400 Km. de Lima.

Huaraz está situado a 9°31Ž48Ž de Latitud S y a 77°31Ž43Ž de Longitud del Meridiano de Greenwich.

Huaraz tiene una posición estratégica al centro del Departamento de Ancash y es un eje de comunicación con las provincias restantes de la "Región Chavín" unidas con sendas carreteras.

Por carretera asfaltada desde Lima, vía Pativilca pasando la punta de Conococha a 4 000 m.s.n.m., de sur a norte a 400 Km. de distancia considerada como muy buena carretera de penetración del perú. Por carretera en parte asfaltada, desde Casma pasando la altura de Punta Callán a 4 200 m.s.n.m. y a 185 Km. De distancia. Por carretera afirmada desde Chimbote hasta Caraz y asfaltada hasta Huaraz se encuentra a 192 Km. De distancia, se va ascendiendo lentamente hasta los 3 000 m.s.n.m. en un viaje ameno, sin mayores cambios bruscos de clima.

Del aeropuerto Jorge Chávez, Lima al aeropuerto de anta "Germán arias Graziani" a 30 minutos de vuelo de anta a Huaraz y 20 minutos de auto por vía asfaltada. Actualmente no se cuentan con vías aéreas comerciales.

3 027 m sobre el nivel del mar, fue medido por Antonio Raimondi. Desde la plaza de Armas la altitud es de 3 052 m.s.n.m. según "Atlas Histórico Geográfico y Paisajes Peruanos".

Huaraz se ubica en un valle del río Santa llamado "Callejón de Huaylas". El río Santa atraviesa el distrito de Huaraz de Sur a Norte, colectando el agua de sus tributarios que bajan de ambas cordilleras del Callejón de Huaylas.

El río Quillcay formado por los ríos Patria y Auqui que bajan de la Cordillera Blanca separa el distrito de Huaraz en el norte con el distrito de la Independencia. Otro riachuelo, venido a menos ahora, es el Tunash. Además hay ríos temporales como el río Seco que corre cuando llueve.

Otro recurso hídrico está constituido por las aguas subterráneas, puquios y manantiales generalmente distribuidos en casas particulares.

Huaraz o Huarás (Guaraz, Guaray, Guarax, waras, San Sebastían de Huarás, Pampa Huaraz o Huarás Tambo, según diversos autores de origen remoto), cuyo vocablo se deriva de la voz quechua "Waraq" que significa amanecer.
Otros autores dicen que el nombre "Huaraz" le viene del planeta Venus, en quechua Huarac Coyllur, o estrella de la mañana.

El departamento de Ancash es un departamento con un rico pasado histórico. Según la hipótesis de Julio C. Tello, la cultura peruana es autóctona y está expresada en Chavín de Huántar. Los primeros chavines vinieron de la región amazónica al flanco oriental de la Cordillera Blanca, donde evolucionaron hasta convertirse en la desarrollada cultura Chavín (aproximadamente 1200 años a.C.).

Fue la primera cultura que llegó a asociar una gran parte del territorio peruano. Los hombres de la cultura Chavín fueron excelentes agricultores, construyeron grandes canales de regadío, produjeron el maíz en vasta escala, además de otros cultivos. Utilizaron el telar e introdujeron los vestidos de algodón con adornos de lana. Se caracterizaron por sus esculturas en piedras con formas humanas o de animales y símbolos misteriosos, y por la construcción de grandes templos y fortalezas.

Tres mil años atrás, el Templo de Chavín fue uno de los principales centros religiosos del Hemisferio Occidental. Este complejo arquitectónico, situado en la provincia de Huari, cuenta con impresionantes esculturas de piedra (estelas, cabezas clavas, obelisco y el famoso lanzón) y fue declarado por la UNESCO como patrimonio cultural de la humanidad.

La razón de la desaparición de esta influyente cultura es hasta hoy un misterio. La cultura Recuay o Huaylas surgió en el primer siglo de esta era y se anexó al vasto Imperio Inca a mediados del siglo XV.

Los orígenes de Huarás se encuentran en el período hispano como uno de tantos núcleos urbanos que ordenó establecer el Virrey Toledo, depués de varios intentos anteriores.



Año 1533
Primera noticia que se tiene de Huarás que nos proporciona el Cronista Miguel de Estete y divulgada en Europa en 1534.

13 de setiembre 1533
El Conquistador Francisco Pizarro estuvo en Huaraz en su marcha hacia el Cusco.

Hasta 1572
Se establece un pueblo de indios llamado Huarás-Pampa de San Sebastián.

Noviembre 1572
El pueblo Huarás-Pampa de San Sebastián fue fundado y elevado a la categoría de Ciudad por el Lic. Martel de Santoyo dentro de la política de las reducciones del Virrey Toledo.

Enero de 1689
Establecimiento de la orden franciscana menor. A fines de siglo se estableció la orden Betlemita que sostuvo un hospital y una escuela.

6 de enero de 1725
Terremoto que puso término a un largo período que ve de 1572 a 1725. El nuevo Huarás surgió a partir de 1725; ya no un pueblo de indios, sino una ciudad con una población constituida por pequeña parte de españoles y una numerosa de criollos, mestizos e indios. Esta sociedad vivió todas las inquietudes del siglo XVIII, en el cual se definió nuestro Perú.

Febrero 1780
Bajo el reinado de Carlos III, se profundiza la transformación administrativa hispánica: la aplicación de nuevos impuestos generó malestar entre los mestizos y la rebelión de las Alcabalas en Huarás en febrero 1780.

Año 1784
Implantación de la Intendencia de Tarma que estuvo constituida entre otros por el partido de Huaylas con capital el pueblo de San Sebastián de Huarás. Dentro del nuevo régimen se dio un gran impulso en la minería e industria textil.

20 de enero de 1813
El Subdelegado Santiago Romay Bermúdez Sotomayor hizo jurar la Constitución de Cádiz y se realizaron las elecciones para elegir cabildos; el hecho significó el primer enfrentamiento entre criollos y españoles en Huarás.

20 de noviembre de 1820
San martín envía al Coronel Campino al mando de 250 hombres y a fines de noviembre el pueblo de Huarás proclamó su independencia.

Febrero de 1821
San Martín creó la presidencia de Huaylas, teniendo como capital el pueblo de San Sebatián de Huarás.




18 de enero de 1823
El Congreso Constituyente elevó a Huaraz a la categoría de Ciudad con el dictado de "Muy generosa Ciudad de Huarás".

28 de febrero de 1839
Gamarra, para perpetuar su victoria del combate en pan de azúcar con las fuerzas al mando de Santa Cruz, le dio el nombre de Ancash a Huarás y los pueblos del Callejón de Huaylas, conservando su capital Huarás.

Entre 1850 y 1870
Las transformaciones del Perú fueron más marcadas. En esta época se inicia un claro proceso de modernización.

30 de agosto de 1857
El prefecto Terry, el 29 de agosto de ese año expidió un decreto señalando como fecha de la inauguración de la nueva provincia el 30 de agosto de 1857.

Mayo 1885
El intento de reforma burguesa a la larga trajo una grave crisis social la que unida a la crisis económica generada por la guerra Perú - Chile. En 1885 estalló la revolución campesina de Atusparia. El campesinado fue dueño del poder hasta mayo 1885. Fecha donde las fuerzas enviadas por el gobierno pusieron término a la revolución.

Entre 1895 y 1910
Comienza la primera modernización de Huarás. Huarás abre nuevas calles, se expande hacia el Norte, se comunica con la capital de la república por telégrafo y teléfono, se introduce la luz eléctrica y el cine mudo.

Entre 1900 y 1920
Se desarrolla en Huarás lo que podemos denominar nuestra "Belle Epoque": teatro, cine, carreras de caballos, tiro al blanco, ... También se inician las carreteras al Callejón, a Casma y Pativilca.

13 de diciembre de 1941
Esta marejada de progreso se vio retenida por el aluvión. El fenómeno destruyó el barrio del centenario que causo ocho mil víctimas.

31 de mayo de 1970
Se produce un sismo que destruye la Ciudad de Huarás; los daños fueron enormes tanto en vidas (70 000 muertos en todo el Callejón de Huaylas) como material. Se inició la reconstrucción de la ciudad ensayando la reforma urbana. Surge así un nuevo Huarás, ciudad cosmopolita, meca del turismo nacional e internacional.

Año 1977
Se crea la Universidad Nacional de Ancash "Santiago Antúnez de Mayolo", la cual inicia su labor académica el año 1978.

CARACTERÍSTICAS DEL SISMO  (Enrique Silgado)
Eran las 15:30 del día domingo del 31 de Mayo de 1970 cuando ocurrió uno de los terremotos más catastróficos en la historia del Perú. El número de víctimas fue de 50 mil personas muertas, 20 mil desaparecidos y 150 mil quedaron heridos según el informe de la Comisión de Reconstrucción y Rehabilitación de la zona afectada.

La mayor mortalidad se debió a la gran avalancha que siguió al terremoto y que sepulto al pueblo de Yungay.

La región mas afectada, de topografía variable, quedo comprendida entre la costa y el río Marañon al Este, limitada por los paralelos 8º a 10.5º Lat. Sur que abarco prácticamente todo el departamento Ancash y el sur del departamento de La Libertad.

En la región costera quedó destruida Casma, ciudad de viejas construcciones de adobe. Sufrió grandes daños Chimbote, ciudad industrial y pesquera, casas de diversidad de estructuras. Menor destrucción se apreció en Trujillo y Huarmey.

Los daños fueron severos en el Callejón de Huaylas, sobre todo en Huaraz. Según señala Berg y Husid (1970): "en medio de tanto desastre, algunos edificios de hormigón armado y edificios de albañilería soportaron muy bien".

Gran destrucción se observó en las construcciones rurales de los pueblos y caseríos situados en las vertientes de la Cordillera Negra asi como en los ubicados en el lado oriental de la Cordillera Blanca.

Se produjeron intensidades de VIII MM, en los sedimentos fluviales y fluvio-aluviales de la Costa. Sin embargo Lomnitz (1970) estima que en algunos sedimentos poco consolidados y saturados de agua, entre Casma y Chimbote, la intensidad puede haber llegado al grado IX. En la zona del Callejón de Huaylas fue de grado VII-VIII. En Huarmey VII y en Trujillo VI-VII.

Ese día fue sorprendido por el terremoto y aluvión que siguió, el In Efectos secundarios: A consecuencia del terremoto, se produjo un gran aluvión que arrasó la población de Yungay, en el Callejón de Huaylas.

La cornisa del Nevado de Huascarán, se desprendió, arrastrando piedras, hielo y lodo cubriendo a la localidad de Yungay y parte de Ranrahirca ya arrasada en 1963.

Otros aludes de menor magnitud se produjeron sobre las lagunas glaciares de Llanganuco y Parón. Los más grandes deslizamientos, según Ericksen (1970) estuvieron concentrados en los cursos bajos del río Santa y tributarios.

Fueron numerosos en las paredes escarpadas del Cañón del Pato y en las fuertes pendientes de la Cordillera Negra, aguas abajo de Huallanca. Un gran deslizamiento de forma rotacional se observó a lo largo de la margen derecha del río Santa, a la altura de Recuay que represó el río. En muchas reas costeras hubo agrietamiento del terreno y eyección de agua, arena y lodo. Hubo surtidores que alcanzaron la altura de un metro.




Para dar una idea de la magnitud de los daños materiales ocasionados por la catástrofe, CRYRZA proporcionó los siguientes datos (1970):
-  60,000 viviendas destruidas.
-  De 38 poblaciones, 15 quedaron con las viviendas destruidas en más de un 80%.
-  El resto, sufrió daños de consideración.
-  En 18 ciudades con un total de 309,000 habitantes y en 81 pueblos con una población de 59,400 personas, los alcantarillados quedaron inhabilitados.
-  6,730 aulas fueron destruidas.
-  La capacidad de energía eléctrica de Ancash y La Libertad quedó reducida a un diez por ciento, por los serios daños causados a la Central Hidroeléctrica de Huallanca.
-  Quedaron dañadas las facilidades para irrigar 110,000 hectáreas.
-  El 77% de los caminos de La Libertad y Ancash, se interrumpieron así como el 40% de los existentes en Chancay y Cajatambo.

RELATO DEL ALUVIÓN EN YUNGAY  (Mateo Casaverde)
Ese día fue sorprendido por el terremoto y aluvión que siguió, el Ing. Mateo Casaverde, que en misión de servicio se encontraba recorriendo el Callejón de Huaylas, en compañía de un geofísico francés. El Ing. Casaverde (1970) daba semanas después, una versión patética de esa catástrofe:

"Nos dirigíamos de Yungay a Caraz, cuando a la altura del cementerio de Yungay se inició el terremoto. Nuestro vehículo, una camioneta Chevrolet, modelo 1969, de tres cuartos de tonelada, saltaba verticalmente con tal fuerza que era difícil su control.

Observamos desde el cerro como se desplomaban las casas de adobe y un puente próximo sobre la carretera. Se podía advertir con mucha mayor claridad la componente vertical de las ondas sísmicas, produciéndose ligeramente grietas sobre el asfalto de la carretera.

Simultáneamente se observaron deslizamientos de tierra de pequeña magnitud con bastante polvo sobre la Cordillera Negra. Abandonamos nuestro vehículo prácticamente cuando el terremoto estaba terminado.

Escuchamos un ruido de baja frecuencia, algo distinto, aunque no muy diferente, del ruido producido por un terremoto. El ruido procedía de la dirección del Huascarán y observamos entre Yungay y el Nevado, una nube gigante de polvo, casi color arcilla.


Yungay antes del aluvión
Se había producido el aluvión; parte del Huascarán Norte se venía abajo. Eran aproximadamente las 15:24 horas.


Aluvión cubriendo la ciudad de Yungay.
En la vecindad donde nos encontrábamos, el último lugar que nos ofrecía una relativa seguridad contra la avalancha, era el cementerio, construido sobre una colina artificial, una huaca incaica.

Corrimos unos cien metros de carretera antes de ingresar al cementerio, que también había sufrido los efectos del terremoto.

Ya en éste, atiné a voltear la vista a Yungay. En ese momento, se podía observar claramente una onda gigantesca de lodo gris claro, de unos sesenta metros de alto, que empezaba a romperse en cresta y con ligera inclinación e iba a golpear el costado izquierdo de la ciudad. Esta ola no tenía polvo.

En nuestra carrera sobre las escalinatas, logramos alcanzar la segunda terraza y encontramos la vía a la tercera terraza, más obstruida, y con un hombre, una mujer y tres niños tratando de alcanzarla.

Nos desviamos a la derecha, sobre la misma segunda terraza, cuando un golpe seco de látigo, una porción de la avalancha alcanzó el cementerio en su parte frontal, prácticamente a nivel de la segunda terraza.

El lodo pasó a unos cinco metros de nuestros pies. Se oscureció el cielo por la gran cantidad de polvo, posiblemente originado de las casas destruidas de Yungay.

Volteamos la mirada: Yungay con sus 20 mil habitantes había desaparecido"

Más información  >>    www.igp.gob.pe

En las fiestas populares Andinas se manifiesta un rico mestizaje de culturas, tradiciones y creencias. El calendario religioso católico del Perú coincide con el calendario pagano; con los viejos ciclos solares de la agricultura. Las antiguas tradiciones indígenas emergen bajo la envoltura de las ceremonias católicas. En Huarás se reza al Señor de la Soledad que rompió una roca para salir con su cruz.

Las misma frecuencia de tradiciones sincréticas encontramos en las danzas populares. Aún se conservan algunos bailes españoles, introducidos en la época de la colonia; minuetos, danzas cortesanas, comparsas de moros y cristianos.

Entre las celebraciones hispánicas que han arraigado profundamente en el alma peruana se distingue, sin duda, la Semana Santa que alcanza altos niveles de fervor y colorido local.

En todo la región Chavín, la variedad de vestidos populares es enorme. Casi todos utilizan el poncho. El vestido femenino, de muy diverso color, se remata casi siempre con un hermoso sombrero cuyo aderezo cambia según la condición civil de la mujer: soltera, viuda o casada.

En todo el folklore peruano se manifiesta el gran sentido musical del indio: la quena (flauta) es un instrumento característico de la región Andina, generalmente con tambor y arpa.

Las fiestas patronales son homenages a Santos, Virgenes y Christos miraculosos. Durante estas fiestas populares y verbenas se organisan actividades folklóricas, procesiones, misas, novenas y otras celebraciones religiosas, compétencias deportivas, bailes y coregrafías típicas y folklóricas, bandas de músicos y muchas veces fuegos artificiales asi que platos típicos como la pachamanca, el cuy. Tardes taurinas, peleas de gallo y exibición de caballos de paso tambien, pueden ser organizados.

ENERO
Días 18-21
Fiesta patronal de la virgen de Chinquinquirá (Caraz).
Fiesta religiosa en la que participa todo el pueblo, son cuatro días de fiesta el día central el 20.

Día 23
Fiesta patronal de San Ildenfonso (Recuay).

Día 24
Fiesta patronal de la Virgen Belenita (Huaraz).

Día 30
Aniversario de la creación política de Carhuaz.


FEBRERO
Día 02
Homenaje a la virgen de Candelaria. (Aija)

Festividad del Carnaval Huaracino (Huaraz y callejón de Huaylas) en fechas variables en la ciudad de Huaraz y los pueblos del Callejón de Huaylas con participación de bandas de músicos de la zona y en algunos casos de los famosos y alegres rocadores. También tenemos diferentes actividades como juegos con agua, cortamontes, celebraciones de cruces, paseos de carros alegóricos y comparsas.




MARZO - ABRIL
Semana Santa (Huaraz y Callejón de Huaylas).
En fechas variables, se celebra la Semana Santa en toda la Región, destacando esta celebración en el callejón de Huaylas por la solemnidad de los actos litúrgicos caracterizadas por las tres caídas de Cristo y la resurrección ante miles de fieles nacionales y extranjeros que se dan cita.


MAYO
Día 03
Fiesta patronal del Señor de la Soledad (Huaraz).
Es un acontecimiento de mayor arraigo en la ciudad de Huaraz.


JUNIO
Fecha movible
Semana del Andinismo (Huaraz y el Callejón de Huaylas). Evento que se realiza en el callejón de Huaylas donde los visitantes disfrutan de un paisaje realmente fabulosos, pues se realizan una serie de actividades como campeonato de ski, de confraternidad, de vuelo libre en las alas delta, andinismo amateur, así como actividades culturales de Huaraz.

Día 08
Fiesta patronal de la virgen Purísima (Raymondi)

Del 20 al 28
Fiesta patronal de San Juan y Día del campesino en Huaraz y sobre todo en Pomabamba, ciudad serrana de gran arraigo popular tradicional en la zona de Conchucos.

Del 22 al 30
Semana cívica de Chimbote y festividad patronal de San Pedro Pescador (Chimbote). Se realizan actividades como ferias industriales, comerciales, artesanales, concurso de marinera, corso alegórico, competencias deportivas, corso folklórico y retretas populares.


JULIO
Día 08
Fiesta patronal de Santa Isabel (Huaraz)

Del 16 al 20
Festividad tradicional de la virgen del Carmen (Chavín)

Del 20 al 25
Semana cívica de la Ciudad de (Huaraz y Caraz).
Aniversario de la Creación Política de Huaraz y Caraz. Es la actividad de mayor movimiento y de más larga duración de la Ciudad de Huaraz. El Consejo Provincial desarrolla un programa fundamentalmente cívico para conmemorar el aniversario de la ciudad de Huaraz. Se realizan desfiles, concursos, deportes, eventos culturales entre otros. Dentro del marco de las celebraciones, está la Gran Feria Regional de Ancash organizada por CORDE Ancash.


Días 28-29
Fiestas Patrias a nivel nacional.
Se conmemora el aniversario de la Independencia del Perú, realizándose parada militar, desfiles escolares, ferias artesanales y otras actividades recreativas. Día central: 28 de julio.




AGOSTO
Día 04
Santo Domingo, Fiesta Patronal (Yungay).

Del 03 al 06
Fiesta patronal de la Virgen de las nieves (Sihuas).

Del 12 al 16
Fiesta patronal de San Roque de Mancos (Yungay).

Del 13 al 15
Fiesta patronal de la virgen de la Asunción. (Huata).

Del 28 al 31
Fiesta patronal de santa Rosa (Chiquián).


SETIEMBRE
Día 11
Fiesta del milagro de la Virgen de Huata.

Del 11 al 15
Fiesta patronal del señor de Burgos (Recuay).Día central: 14 de setiembre.

Del 14 al 24
Fiesta patronal de la Virgen de las Mercedes (Carhuaz).




OCTUBRE
Del 07 al 12
Fiesta patronal de la virgen del Rosario (Huari).

Del 10 al 12
Semana del Turismo Escolar y Día del Turismo (Huaraz).

Del 12 al 15
Fiesta patronal de la virgen del Pilar (Ticapampa).

Del 25 al 28
Aniversario de la creación política de Yungay.


NOVIEMBRE
Días 1 y 2
Día de Todos los Santos y Día de Todos los Difuntos.
Procesiones en honor a los difuntos. música, comida y bebida hasta el amanecer.

Día 08
Fiesta patronal de la Virgen Inmaculada Concepción (Taricá).


DICIEMBRE
Días 24-25
Fiesta de Navidad. Misas en las diferentes iglesias de la ciudad el 24 de noche.
Se inicia con la noche Buena a las 12 de la noche, con la tradicional "Misa del Gallo", cohetes, luces y la Cena de Nochebuena.

En esta ciudad la naturaleza ha equilibrado la temperatura (16.2°C de temperatura media anual) de tal manera que las corrientes atmosféricas de la costa se neutralizan con las de la cordillera, dando así lugar a que en esta región se experimente el influjo de una primavera perpetua, no conociéndose por tanto calores ni fríos excesivos.

El clima de Huaraz se caracteriza por tener una época seca de mayo a setiembre y una época húmeda de octubre a abril.

La época húmeda se caracteriza por tener mañanas soleadas, secas y cálidas (hasta unos 35°C pleno sol) con tardes y noches lluviosas a veces violentas y con temperaturas más templadas. La época seca se caracteriza por tener mañanas y tardes soleadas, secas y cálidas y noches frías (temperaturas cercas de los 0°C) con un cielo despejado presentando lindas noches estrelladas. La época favorable a los deportes de aventura corresponde por ser la época seca que cuenta con unos 100 días exento de lluvias y con solo 68.1 mm de lluvia. Los días los más cálidos y secos son junio, julio y agosto. La diferencia de temperatura y de luminosidad es muy fuerte de un lugar expuesto a los rayos solares a un lugar de sombra. Los vientos pueden ser violentos con remolinos que levantan polvo en la ciudad.